Si definiscono integratori alimentari quei prodotti specifici volti a favorire l'assunzione di determinati principi nutritivi non presenti negli alimenti di una dieta non corretta.

Gli integratori vengono consigliati nei casi in cui l'organismo abbia carenza di determinati alimenti: non hanno dunque proprietà curative, ma servono a integrare una normale dieta, completandola. Per le loro proprietà nutrizionali, vanno assunti entro limiti di sicurezza (upper safe level: UL), tenendo conto delle RDA (recommended dietary allowances), ossia le raccomandazioni degli specialisti.

Tipologie di integratori
Integratori alimentari

Esistono in commercio molti tipi di integratori, diversificati a seconda delle necessità.
Integratori per miodesopsie

L'utilizzo di integratori è l'unica forma di terapia farmacologica esistente per le miodesopsie. A tutt'oggi, non esistono casi di miglioramento riconosciuti dalla medicina ufficiale, imputabili all'assunzione di prodotti specifici; esiste però una scuola di pensiero, secondo cui l'utilizzo di questi prodotti può essere utile a evitare un eventuale peggioramento.
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Una dieta sana ed appropriata per il proprio stile di vita deve tenere conto delle attività svolte nell'arco della giornata-tipo, delle calorie necessarie al loro svolgimento e dei diversi momenti nei quali questo fabbisogno aumenta o diventa più impellente.

Complessivamente è importante formare una propria cultura alimentare che consenta di valutare il fabbisogno del momento e la conta calorica degli alimenti che si ingeriscono.

Perché la dieta sia sana è importante, innanzitutto, che sia variata, bilanciata e completa. Questi tre concetti, fondamentali nell'alimentazione, vengono spesso confusi tra loro e la loro incomprensione può indurre comportamenti sbagliati che possono anche essere nocivi.

La dieta deve essere variata, nel senso che deve includere tutti i nutrienti necessari all'organismo senza esclusioni, perché ognuno di essi viene utilizzato per svolgere le funzioni organiche fondamentali.

I nutrienti possono essere organici come gli zuccheri, le proteine e i grassi o inorganici come l'acqua, i sali minerali e le vitamine e vengono catalogati come micronutrienti e macronutrienti: nella categoria "micro" troviamo le vitamine e i sali minerali, mentre in quella "macro" le proteine, i carboidrati e i grassi.

I macronutrienti vengono utilizzati dall'organismo per la produzione di energia, mentre i micronutrienti regolano lo svolgimento del metabolismo.

La carenza nell'organismo di micronutrienti può essere molto dannosa perché può causare disfunzioni metaboliche e disturbi anche gravi.


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Per coadiuvare i processi intestinali e garantirci un corretto assorbimento dei nutrienti che quotidianamente immettiamo nel nostro organismo, esistono sul mercato numerose soluzioni, farmacautiche e non.
Si va dagli integraqtori probiotici ai fermenti lattici per ripopolare la flora intestinale e restituirci una "normalità perduta".

I probiotici sono integratori alimentari definiti come «supplementi alimentari microbici vivi, che influenzano favorevolmente la salute dell’ospite, migliorandone l’equilibrio microbico intestinale». Il contrario degli antibiotici.

La flora batterica normalmente presente nel nostro corpo lungo il percorso gastrointestinale, svolge un ruolo fondamentale nel corretto funzionamento del nostro tratto digerente.

Talvolta, però, diversi fattori contrari, come diarrea, stress, abusi alimentari, squilibri o repentini cambiamenti della dieta, assunzione di antibiotici, possono avere effetti considerevoli sull’integrità della flora batterica intestinale, provocando disturbi spesso molto fastidiosi. E' il momento di agire per il suo veloce ripristino: cosa prendiamo?
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Gli integratori energetici così come gli integratori per sportivi, a volte, possono sembrare arcani intrugli, pastiglie misteriose, sospetti beveroni dall'aspetto schiumoso e dal colore invitante ma insolito.

Negli integratori sono per lo più presenti sostanze nutrienti - vegetali e non - di varia composizione e derivazione. In generale di origine naturale.

Gli integratori hanno svariate funzioni, a seconda della loro composizione e delle modalità e dei tempi di assunzione. In generale possiamo affermare che essi non servono a far perdere peso, ad acquistarne o a curare disfunzioni del nostro organismo ma piuttosto a coadiuvare i nostri sistemi vitali a funzionare correttamente, ripristinando o aumentando il nostro benessere complessivo.

Deve essere però ben chiaro che, al pari dei medicinali - sia pur da banco - non è consentito fare dei mix "fai-da-te" ma è indispensabile il consiglio ed il controllo del proprio medico, specie in presenza di disturbi di varia natura.

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Secondo uno studio francese, assumere integratori alimentari di vitamina D riduce del 40% il rischio di tumori al colon retto.

La ricerca della International Agency for Research on Cancer di Lione è stata condotta grazie ad uno screening svolto dal 1992 al 1998 sullo stato di salute di un campione di oltre 520.000 soggetti.

Lo studio ha fatto emergere che il rischio di sviluppare una patologia cancerosa al colon retto si era ridotto del 40% in quei soggetti che avevano concentrazioni ematiche di vitamina D molto elevate (30 ng/ml).


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